Kunt u zich voorstellen dat u uw bedrijf zou runnen zonder pc of laptop? Ik niet. Zoals de meeste eigenaars van kleine bedrijven hebt u er waarschijnlijk geen idee van hoeveel u precies aan een desktop of laptop wilt besteden. En hoe zorgt u ervoor dat u precies krijgt wat u nodig hebt? Al die verschillende apparaten, de grote keuze aan configuraties en de onstuitbare stroom van nieuwe en steeds snellere technologieën maken het erg moeilijk om een beslissing te nemen.
Om u te helpen de juiste combinatie te vinden, geven we u een overzicht van de basisprincipes en de punten waarop u moet letten als u in een nieuwe laptop of pc investeert.
Neem de tijd om na te gaan wat u precies nodig hebt en stel uzelf de juiste vragen: wat zou u kopen als u niet op de prijs zou moeten letten? Wat zijn uw tevredenheidscriteria? Hoeveel wilt u betalen? Gaat u de pc of laptop alleen voor uw werk, of ook privé gebruiken?
Al deze vragen zullen u helpen om de juiste laptop, desktop, het geschikte besturingssysteem en de gepaste Office-programma’s te kiezen.
Processor
De CPU, of central processing unit, is het brein van de pc. Het is het belangrijkste onderdeel van uw computer. Zeer algemeen gesteld levert een snellere processor betere prestaties op, maar als u de complexe wereld van de CPU’s van nabij bekijkt, zult u merken dat het aantal gigahertz niet de enige factor is die een rol speelt bij de keuze van de geschikte CPU. Ten eerste zijn er bijvoorbeeld twee grote chipproducenten, AMD en Intel, en de chips van AMD hebben een lagere kloksnelheid dan chips van Intel die gelijkaardige prestaties neerzetten. Ten tweede hebben de nieuwste notebook CPU’s energiebesparende functies. Als de notebook op de batterij werkt, draait de processor aan een lagere snelheid. Als de notebook op het elektriciteitsnet is aangesloten, schakelt de CPU in een hogere versnelling. En ten derde worden de meeste nieuwe basis- en geavanceerde pc’s nu uitgerust met quad-core chips, waarbij verschillende ‘breinen’ in één stukje silicium worden geïntegreerd.
Dat lijkt misschien een ietsje meer dan u nodig hebt, maar anderzijds zijn dual-core pc’s niet duur en ze zijn de norm geworden. Een goede zaak, want dual-core chips zijn erg goed in multitasking, het verwerken van digitale media en alle andere moderne taken waarvoor we onze computers gebruiken. En Windows Vista profiteert optimaal van een dual-core chip want het werd speciaal voor deze technologie ontworpen.
Op dit ogenblik levert Intel de beste chiptechnologie met de nieuwe Core 2 Duo en Core 2 Quad processors. Dankzij de recente prijsverlagingen bieden de concurrerende modellen van AMD, de Athlon 64 X2 chips, eveneens een uitstekende verhouding prijs/kwaliteit. Zolang er in uw pc van minder dan 750€ een Core 2 Duo of een Athlon 64 X2 processor zit, is alles ok. Wilt u meer aan een pc besteden, dan kiest u best voor een Intel processor.
Informatie over de nieuwste pc processors vindt u op de websites van Intel en AMD.
Geheugen
De hoeveelheid en het type geheugen dat u kiest, bepaalt in grote mate de algemene performantie van uw systeem. Microsoft beveelt een minimumgeheugen van 1 Gb aan voor Windows Vista, maar die hoeveelheid verdubbelen is volgens ons de extra kosten zeker waard. Geheugen is lang niet zo duur meer als vroeger en bijgevolg is minstens 2GB de juiste keuze voor een SOHO-machine (kleine kantoren en thuisgebruik).
De snelheid van het geheugen kan op twee manieren worden uitgedrukt, namelijk de snelheid waarmee het geheugen met de CPU communiceert (bijvoorbeeld 400MHz) of de databandbreedte (3.2GB per seconde of PC3200).
In nieuwe systemen vindt u hoofdzakelijk twee verschillende soorten geheugen: DDR SDRAM en DDR2 SDRAM. Oudere AMD Athlon-systemen ondersteunen alleen DDR, meestal met een snelheid van 400MHz. Sommige configuraties hebben ook 333MHz geheugen, maar dat zijn eerder de allereenvoudigste systemen. Alle huidige Intel chipsets voor CPU’s en de Socket AM2 chipsets voor de chips van AMD ondersteunen het meer geavanceerde DDR2-geheugen, dat een snelheid van 533MHz, 667MHz, of meer haalt. Er zijn ook al gloednieuwe DDR3-geheugens op de markt, maar die zijn nog peperduur. Een DDR3 komt voor u waarschijnlijk niet in aanmerking als u dit jaar een nieuwe pc koopt.
Harde schijf
De explosieve groei van digitale media-inhoud heeft de omvang van de harde schijven verhoogd. Nauwelijks vijf of zes jaar geleden was een harde schijf van 2GB niet ongewoon, nu heeft een pc een harde schijf van minimum 100GB. Voor basis-pc’s is een harde schijf van 250GB of 300GB de norm. De meeste desktopschijven hebben een snelheid van 7.200rpm—hoe sneller een harde schijf werkt, des te sneller krijgen we toegang tot haar gegevens.
De meeste performante systemen beschikken over twee of meer Serial ATA harde schijven. Als de pc verschillende harde schijven heeft, zullen veel intensieve gebruikers voor een RAID 0-configuratie kiezen. RAID 0 (Redundant Array of Independent Disks), ook data striping genoemd, biedt in feite geen redudantie, maar verbetert de prestaties door de gegevens over de twee harde schijven te verdelen. De pc beschouwt de schijven als één geheel en kan een bestand in stukken opdelen en de delen op verschillende schijven opslaan. Dat versnelt het lees- en schrijfproces. Een RAID 1-configuratie, of disk mirroring, is minder populair in desktops, hoewel sommige fabrikanten het wel aanbieden. RAID 1 verbetert de prestaties niet, maar kopieert uw gegevens wel gelijktijdig op de twee harde schijven. Een hele geruststelling, want als een van de harde schijven crasht, gaat uw werk niet verloren.
De harde schijf van een notebook is veel kleiner en verbruikt minder stroom. Deze schijven zijn duurder dan schijven voor een desktop pc. Momenteel heeft de harde schijf van een notebook maximaal een capaciteit van ongeveer 100 GB. De harde schijf van een notebook is gevoeliger voor defecten dan de schijven in een desktop pc. U kiest dus best een harde schijf die beschikt over SMART-technologie (self-monitoring, analyse en rapportering), zodat u tijdig wordt gewaarschuwd als er problemen dreigen.
Beeldscherm
Notebook pc’s worden uitgerust met LCD-schermen van 12.1 tot 21 inch. De meeste notebookschermen zijn geschikt voor mobiel gebruik. De kwaliteit verschilt echter naargelang van de fabrikant, dus het is nuttig om vooraf enkele modellen te vergelijken. De prijs van LCD-schermen is fors gedaald, zodat we een ouderwetse CRT-monitor niet langer aanbevelen. Beeldkwaliteit, de belangrijkste eigenschap van een monitor, is ook het moeilijkst te beoordelen. “Goed” is een subjectieve term en dus volstaat het oordeel van personen die de monitor hebben getest misschien niet. Verder is elke monitor uniek, net als een sneeuwvlok. Er kunnen grote verschillen zijn tussen monitors – zelfs monitors van hetzelfde type en model. Het is niet realistisch om te verwachten dat u een monitor voor de aankoop uitgebreid test, maar dit zijn enkele belangrijke kwaliteit waarop u moet letten. We hebben ook enkele eenvoudige testen toegevoegd, die u in de winkel kunt uitvoeren om de beeldkwaliteit te beoordelen.
Waarop moet u letten?
- Kies een monitor die zich automatisch aanpast aan de timing van een analoog (VGA) signaal. Hij geeft beelden in grijstinten en met patronen stabiel weer, zonder pixelgeflikker.
- Kijk uit naar een monitor met de juiste kijkhoek. De kleuren en de helderheid mogen niet veranderen in de hoeken van het scherm (waar de kijkhoek het grootst is).
- Neem een monitor die dezelfde helderheid vertoont bij het bekijken van donkere en lichte beelden.
Video
De videokaarten in een notebook zijn minder krachtig dan de videokaarten in een desktop pc. Bij de keuze van het grafische subsysteem, staat u op een tweesprong: een pad leidt naar geïntegreerde grafische componenten in de vorm van een chip in het moederbord van uw pc, die gebruikmaakt van het centrale geheugen van het systeem. Als u over minimum 1GB geheugen beschikt, zal de geheugenruimte die een geïntegreerde videochip gebruikt, uw systeem niet echt vertragen. Voor basistaken, zoals e-mails lezen en versturen, op het internet surfen en af en toe foto’s tonen, tenminste in Windows XP, is de geïntegreerde grafische chip voldoende. Reiken uw videobehoeften verder dan dit basisgebruik, of hebt u ontwerpen in Windows Vista met Aero-effecten, dan kiest u best een grafische kaart met een eigen grafisch geheugen. Wie digitale media creëert, zijn pc als hometheater gebruikt en al wie meer dan twee monitors wil gebruiken, kan best een aparte grafische kaart toevoegen. Voor presentatie- en kantoorgebruik zal de notebook-videokaart echter ruimschoots volstaan.
De markt van de aparte videokaarten is het terrein van twee grote spelers: ATI en Nvidia. Elk bedrijf heeft een aanbod voor elk segment van de grafische markt. In de winkel vindt u vast ook een ruime keuze aan (oudere) kaarten, zodat u een goede zaak kunt doen als deze kaarten niet te duur zijn geprijsd.
Optische schijven
Floppy drives heb je vandaag bijna niet meer nodig. De meeste laptops hebben er zelfs geen. Sommige drives zijn ingebouwd in het systeem, andere zijn extern voor de meeste superlichte notebook pc’s. Net als de cd-branders enkele jaren geleden, zijn nu ook de dvd-branders eindelijk in prijs gedaald en daardoor zijn ze universeel geworden. Vroeger was het niet eenvoudig om een dvd-brander te kiezen vanwege de concurrerende formaten van dvd-recordables. Dat probleem is nu vrijwel opgelost dankzij de dual-layer, multiformaat-lezer, die bijna elk type dvd kan lezen. Niet elke goedkope pc is met een dvd-brander uitgerust; elk systeem dat wel over een brander beschikt zou een multiformaat-lezer moeten hebben. Heeft het systeem dat u op het oog hebt een oude dvd+ of dvd- specifieke lezer, dan koopt u het beter niet.
Communicatie
Wat de internetaansluiting betreft is de keuze niet moeilijk. Werkt u nog met een telefoonlijn (of bent u gek op faxen), dan hebt u een modempoort nodig. Zo’n poort wordt soms ook RJ-11-poort genoemd en is geïntegreerd in het moederbord, of verkrijgbaar via een uitbreidingskaart. Voor breedband hebt u een Ethernet-poort nodig. Meestal is ze in het moederbord geïntegreerd; is dat niet het geval, ga dan op zoek naar een Ethernet-poort als optie, meestal netwerkinterfacekaart of NIC genoemd. De meeste laptops bevatten een geïntegreerde draadloze ontvanger. Hoewel uw desktop nog minstens één kabel nodig zal hebben (de stroomkabel), kunt u uw nieuwe pc via de geïntegreerde draadloze functionaliteit gemakkelijk in uw draadloze netwerk thuis integreren.
Poorten en uitbreidingen
Kijk uit naar de volgende standaardelementen in een notebook: een printerpoort om een printer aan te sluiten; een VGA- of HDMI-poort om een externe monitor aan te sluiten indien gewenst; minstens twee USB-poorten voor randapparaten; een multimedia-ingang voor een hoofdtelefoon of een microfoon. Een docking station of een poortreplicator zijn erg handig en bieden meer uitbreidingsmogelijkheden. Er zijn tal van uitbreidingsopties beschikbaar voor uw notebook, maar ze zijn meestal duurder dan de versies voor een desktop pc, dus u bent beter af met een notebook die alles heeft wat u nodig hebt.
Afmetingen en gewicht
Net als desktops, zijn er ook notebooks in verschillende gewichten en maten. Superlichte notebooks wegen minder dan 1 Kg, zijn ongeveer 1 tot 1.5 inch dik en hebben een scherm van 12.1 inch of kleiner. Meestal beschikken ze niet over interne drives. De basismodellen zijn groter en zwaarder en kunnen wel over interne drives beschikken. Zij bieden het meeste waar voor uw geld. En tot slot zijn er de zwaarste systemen, de "desktopvervangingssystemen”. Ze kunnen tot 4 Kg wegen, maar bieden topprestaties, de meeste features en het grootste scherm.
Batterij
Notebooks gebruiken momenteel lithium-ion-batterijen. Hoe lang die batterij meegaat, zal afhangen van uw gebruik van de laptop. Hoe groter de performantie van de notebook en hoe meer features hij heeft, des te groter en omvangrijker moet de batterij zijn. Kijk bij de notebookfabrikant na welke autonomie de batterij ongeveer heeft. De meeste batterijen hebben een autonomie van minimum twee uur. U kunt de resterende autonomie van uw batterij controleren met een zelftestknop op de batterij of met de Windows-functie ‘power setting”
Diensten en support
De meest producenten van notebook pc’s geven minstens een jaar waarborg en technische support. Sommigen bieden zelfs on-site support, maar daarvoor moet u soms extra betalen. Controleer zeker de naverkoopdienst en de supportopties van de leverancier.
Nieuwe trend - Tablet PCs
Zoals u misschien al hebt gemerkt, is er een nieuwe trend in notebookland: Tablet PCs. Het verschil tussen tablet PCs en traditionele notebooks is de manier waarop de gegevens worden ingevoerd en het scherm. Naast het toetsenbord heeft een Tablet PC ook een digitale pen waarmee u op het scherm kunt schrijven. U kunt het scherm ook dichtvouwen of omdraaien. Ondanks de hypes is de snelheid van de schriftherkenning nog traag vergeleken met het toetsenbord als inputmethode.
Klik hier om uw notebook samen te stellen
Jurgen Van Duvel
Business Group Lead Windows Client Commercial
